مزودو برمجيات المطاعم لم يعودوا يبيعون أنظمة نقاط البيع

قبل عشر سنوات، كانت شركة تقنيات المطاعم تبيع جهاز نقطة بيع يعالج الطلبات ويتقاضى المدفوعات ويطبع الإيصال ويُصدر تقريراً بالمبيعات، مقابل رسم شهري عن كل جهاز. ولم يعد أحد تقريباً في هذه الفئة يبيع ذلك، والسبب أن الرسم كان محدود السقف، أما الموقع فلا. فما يقوم اليوم فوق جهاز نقطة البيع هو معظم المطعم: الحجوزات وإدارة صالة الطعام، والطلب على مستوى المقعد وتنظيم توقيت الأطباق والتنسيق مع المطبخ، والمخزون والمشتريات وإدارة الموردين، وجداول الموظفين والرواتب، وقنوات التوصيل والطلب، وبرامج الولاء، والمدفوعات، وعلى نحو متزايد الائتمان. ومنصة فودكس بلاك (Foodics Black) مثال واضح على بلوغ هذا النمط مداه المنطقي. فقد أُطلقت خلال مؤتمر ليب (LEAP) في 1 سبتمبر للمطاعم التي تقدم خدمة كاملة داخل الصالة، ومنها المطاعم الفاخرة والمطاعم العصرية غير الرسمية، وتشمل الحجوزات الذكية، وإدارة الصالة لحظياً، والطلب على مستوى المقعد، وتنظيم توقيت الأطباق، والتنسيق مع المطبخ، والمخزون، والدفع على الطاولة، مع أجهزة مخصصة وجهاز محمول للنادل، ومدفوعات مدمجة في كل ذلك. وهذا ليس منتجاً لنقاط البيع مزوداً بوحدات إضافية، بل مسعى للاستحواذ على كامل نطاق تشغيل المطعم. وكانت الشركة نفسها قد تجاوزت البرمجيات بالكامل. فـفودكس كابيتال ذراع للتمويل متناهي الصغر بقيمة 100 مليون دولار، تقدم قروضاً متوافقة مع أحكام الشريعة لمنشآت الأغذية والمشروبات الصغيرة، بتسهيلات تتراوح بحسب التقارير بين نحو 5,000 دولار وقرابة 133,000 دولار. والاقتصاديات تفسر هذا الاتجاه أفضل من أي بيان استراتيجي. فرسم البرمجيات عن كل جهاز محدود بما يدفعه المطعم مقابل البرمجيات، وهو قليل، وبعدد أجهزته، وهو لا ينمو. أما معالجة المدفوعات فمحدودة بحجم المعاملات، الذي ينمو مع نجاح العميل ويرتفع مع متوسط قيمة الفاتورة. والإقراض محدود بحجم محفظة القروض. وكل خطوة إلى الخارج ترفع سقف الإيرادات من العميل الواحد من دون الحاجة إلى عميل جديد. ولهذا جاء الاتجاه متسقاً عبر الأسواق. فقد بنت توست (Toast) في الولايات المتحدة نشاطها على المدفوعات المرتبطة ببرمجيات المطاعم لا على تراخيص البرمجيات، والمنطق نفسه حرّك المزودين في أوروبا وأمريكا اللاتينية والخليج. وليس ذلك تقليداً، بل الحساب نفسه يقود إلى النتيجة نفسها. والموقع الذي يتيح ذلك هو جهاز نقطة البيع، وهذا الجزء يستحق الدقة. فالنظام الذي يعالج كل معاملة يعرف إيرادات المطعم بالساعة واليوم، ومزيج قائمة الطعام، والتقلبات الموسمية، ومتوسط قيمة الفاتورة، وما إذا كان هذا الشهر أسوأ من سابقه. كما يقع على مسار التسوية، ما يعني أنه يستطيع تحصيل الأقساط من التسوية اليومية لمدفوعات البطاقات من دون أن يلاحق أحد فاتورة. والبيانات مع نقطة التحكم في التسوية هما ما يجعل إقراض مطعم صغير ممكناً أصلاً، ولا يملك أي بنك أياً منهما. والتوسع نحو الشريحة الأعلى من مطاعم الخدمة الكاملة ينبع من المنطلق نفسه. فمتوسط قيمة الفاتورة في المطاعم الفاخرة والعصرية غير الرسمية أضعاف نظيره في مطاعم الخدمة السريعة، ولذلك يحقق معدل المعالجة نفسه إيرادات أعلى بكثير لكل منشأة. والحجوزات ومخططات الصالة وتنظيم توقيت الأطباق هي ثمن دخول هذه الشريحة لا مصدر الربح فيها. ومن المفيد التصريح بما يعنيه ذلك للمشغلين، لأن المقايضة حقيقية في الاتجاهين. فالنظام المتكامل يقلّص فعلاً مشكلة المطابقة التي يعيشها مطعم يتعامل مع ستة مزودين منفصلين، ووجود المبيعات والمخزون والموظفين والمدفوعات في مكان واحد يجعل النشاط مقروءاً على نحو لا يتاح عادةً. وفي المقابل، تتراكم كلفة التحول مع كل وحدة يجري اعتمادها. فتغيير جهاز نقطة البيع مربك، أما تغيير نظام يحتفظ أيضاً بحجوزاتك ومخزونك وسجلات موظفيك ومعالجة مدفوعاتك وتسهيل رأس المال العامل لديك فقرار من مستوى مختلف، والمزود يدرك ذلك. وتستحق العلاقة الائتمانية اهتماماً خاصاً. فحين يكون مزود البرمجيات هو المقرض أيضاً، يتحول قرار تغيير النظام إلى قرار بشأن التمويل، وينبغي التفاوض على الأمرين بشكل منفصل حتى حين يُباعان معاً. وعلى المشغّل أن يتحقق من مصير أي تسهيل قائم إذا غادر، قبل أن يحصل عليه. والمخاطر على مستوى الفئة تتمثل أيضاً في التركز من الجهة الأخرى. فالمزود الذي تأتي إيراداته من حجم معاملات المطاعم، وتُقرض محفظته المطاعم نفسها، معرّض بشكل مترابط لقطاع واحد في نطاق جغرافي واحد. وأي تراجع في قطاع المطاعم يصيب إيرادات البرمجيات وحجم المدفوعات ومحفظة الائتمان في آن واحد، وهو ما لم يُختبر بعد في هذه السوق. والمقياس الذي يكشف ما إذا كانت هذه الاستراتيجية تنجح لا ينشره أي مزود في الفئة: حصة الإيرادات المتأتية من المدفوعات والخدمات المالية مقابل البرمجيات. ففي الولايات المتحدة أصبحت هذه النسبة محور قصة هذه الفئة، أما في هذه السوق فلم يُفصح عنها أحد.