أوبر ووايف تبدآن رحلات الأجرة ذاتية القيادة في لندن مع بقاء سائقي السلامة

بدأت أوبر (Uber) ووايف (Wayve) نقل الركاب في لندن في 3 سبتمبر، ضمن ما تصفه الشركتان بأنه أول خدمة لسيارات الأجرة ذاتية القيادة في المدينة. وحصلت 15 مركبة ذاتية القيادة على ترخيص للتشغيل، ويمكن أن تُخصَّص إحداها للركاب الذين يطلبون خدمات UberX أو Uber Electric أو Uber Comfort دون تكلفة إضافية، وتغطي الخدمة المدينة باستثناء المطارات. ويجلس مشرف بشري خلف مقود كل مركبة ويمكنه تولي القيادة. وهذه التفصيلة الأخيرة هي الجديرة بالتوقف عندها. فالخدمة التي يجلس فيها شخص في مقعد السائق ويستطيع الإمساك بالمقود أو الضغط على المكابح هي تجربة خاضعة للإشراف تعمل تجارياً، لا سيارة أجرة بلا سائق. وبموجب الإطار التجريبي للحكومة البريطانية، لا يزال المشغّلون، ومنهم أوبر ووايف، بحاجة إلى موافقة للتشغيل دون سائق سلامة بشري، ولم تحصل عليها أي من الشركتين. وقد تكون التقنية جاهزة أو لا تكون، لكن الإذن هو ما ينقص. والمركبات سيارات فورد موستانغ ماك-إي الكهربائية المزودة بنظام القيادة من وايف، الذي يقرأ الطريق آنياً عبر مستشعرات مثبتة على السقف. وقد تميّز الموقف التقني لـوايف دائماً عن معظم الشركات في هذا المجال. فبدلاً من الاعتماد على خرائط مسبقة عالية الدقة لكل شارع، يقوم نهجها على تعلّم القيادة من البيانات بطريقة يُراد بها أن تنطبق على طرق لم يرها النظام من قبل. وإذا صمد ذلك، فإن تكلفة دخول مدينة جديدة تنخفض بشدة، لأن الجزء المكلف في القيادة الذاتية التقليدية هو أعمال رسم الخرائط والتحقق التي يجب تكرارها في كل مكان. ولندن مكان صعب لاختبار هذا الادعاء. فشبكة الطرق غير منتظمة، والالتزام بالمسارات متساهل، وراكبو الدراجات والحافلات يتقاسمون المساحة بشراسة، والطقس من النوع الذي تجده الأنظمة المعتمدة على الكاميرات الأصعب. واختيارها مدينةً للإطلاق إعلان عن الثقة في قدرة النظام على التعميم، فيما يمثل وجود سائق السلامة اعترافاً بأن هذا الإعلان لم يثبت بعد. وخمس عشرة مركبة عدد صغير، وهو كذلك عن قصد. فالأهمية التجارية لا تكمن في الأسطول، بل في التكامل. إذ تعمل المركبات ضمن تطبيق أوبر العادي، وتُخصَّص وفق فئات المنتجات القياسية وبالأسعار القياسية. فالركاب لا يختارون المشاركة في تجربة عبر خدمة منفصلة، بل تُخصَّص لهم المركبة. وهذا هو النموذج الذي تعمل أوبر على بنائه مع كل شريك في القيادة الذاتية: أن تبقى طبقة الطلب، وتترك لغيرها امتلاك منظومة القيادة، وتضيف قدرة إلى شبكتها دون أن تمتلكها. وقالت وايف إنها تخطط للتوسع بعد ذلك إلى طوكيو، حيث تعمل مع أوبر ونيسان، ثم إلى عشر مدن أخرى مع أوبر. لكن خطط التوسع المعلنة في القيادة الذاتية لها سجل ضعيف في الالتزام بجداولها الزمنية، ولم يُثبت النشر في لندن بعد الأمر الذي سيمنح تلك الخطط مصداقية، وهو نظام يعمل دون مشرف. والسياق التنافسي في لندن على وشك أن يصبح أكثر إثارة. فقد قالت وايمو (Waymo) إنها تخطط للإطلاق في المدينة، ما سيضع المشغّل الأكثر خبرة تشغيلية في القيادة الذاتية في العالم في الشوارع نفسها مع أبرز المدافعين عن القيادة المتعلَّمة التي تعتمد على الحد الأدنى من الخرائط. وإذا عملت الشركتان هناك، ستصبح لندن أول سوق كبرى يمكن فيها مقارنة النهجين على الطرق نفسها وتحت الجهة التنظيمية نفسها. ولم تُنشر التفاصيل التشغيلية التي تتيح لأي أحد الحكم على مدى التقدم. فلم تنشر أي من الشركتين معدلات التدخل أو فك التحكم الذاتي لمركبات لندن، ولا معايير إزالة سائق السلامة وجدولها الزمني، ولا الشوارع أو المناورات المستثناة من نطاق التشغيل، ولا عدد المركبات التي تعتزمان تشغيلها بحلول أي موعد. كما لا يتضح المعلَم التنظيمي الذي سيفضي إلى الانتقال إلى التشغيل دون إشراف. لذا فإن المعلَم الحقيقي التالي ليس أسطولاً أكبر، بل أول مركبة في لندن تنقل راكباً ومقعد السائق فيها خالٍ، والموافقة التي تسمح بذلك.